Április 19-én, 73 éves korában elhunyt Jim Steinman zeneszerző/producer, a Vámpírok bálja musical és számos nagy hatású dal szerzője, a rock Richard Wagnere.

Steinman zeneszámait közel 100 millió példányban adták el az elmúlt évtizedekben. Meat Loaffal az első világsikere óta együtt dolgozott, de írt dalt Bonnie Tylernek, Barbara Streisandnak, Taylor Dayne-nek, Barry Manilownak, a The Sisters of Mercy-nek és Celine Dionnak is.

Zenei stílusát az opera-színház valamint az eksztatikus rock egyvelege jellemezte, ez tette őt a „Rock Richard Wagnerévé”.

Steinman 9 éves korában hallotta először Wagnert, amikor egy New York-i rádióállomás a A Nibelung gyűrűje című művét sugározta. A zene olyannyira lenyűgözte, hogy a teljes műsor alatt mozdulatlanul ült. Már a középiskolában esszépályázatot nyert, vonzotta a zene, a művészet.

Első musicalje, a „The Dream Engine” pedig azonnal felkeltette Joseph Papp, a híres New York-i Shakespeare Fesztivál alapítójának érdeklődését, aki a Central Park egyik színházában, szerette volna műsorra tűzni a darabot. Ez azonban sosem válhatott valóra, mivel a hatóságok túlzottan támadónak és harsánynak ítélték. Papp azonban a zenés mű hatására megbízta Steinmant egy új musical, a „More than you deserve” zenszerzésével és szövegírásával, melyet 1974-ben be is mutattak.

Steinman a „More than you deserve” meghallgatásai alatt tismerkedett meg Meat Loaffal, amelyet a Spin Magazin „a rock történelem egyik legfontosabb találkozásaként” emlegetett.

A találkozást követően Steinman ikonikus rockdalok szerzőjeként vált ismertté világszerte, a Meat Loafnak írt „Bad Out Of hell” pl. 30 millió példányban kelt el.

Steinman komponálta többek között Bonnie Tyler „Total Eclipse Of The Heart”, valamint a „Holding out for a hero” és az Air Supply „Making Love Out Of Nothing At All” című dalát is. Meat Loaf „I’d Do Anything For You” című slágere, és az „It’s all coming back to me now” című szám, amelyet szintén Jim Steinman szerzett Celine Dionnak, a legszebb szerelmes dalok közé tartozik a mai napig.

A zene mellett filmekben is találkozhattunk nevével, szerzőként közreműködött a „The Shadow” és a „Streets on Fire” című filmekben. Produkcióiból négyet Grammy-díjra is jelöltek.

Jim Steinman egyszer elárulta, hogy zenéjét mindig is a színházi és az operai hangzás egyvelegeként emlegették.

„Ez azonban érthető, hiszen gyerekkorom óta egyenlő arányban hallgattam klasszikus és rock zenét, de a kedvenc klasszikus zenei műfajom mindig is az opera maradt. A kritikák közül számomra a legkedvesebb a mai napig, amikor a Los Angeles Times a „Rock Richard Wagnerének” nevezett. Wagner-operákkal kezdtem, és látni, hallani akartam minden operát.” – mesélte.

Steinmann rock&roll őrült volt, miközben lelkesen látogatta a Metropolitan Operát.

Erről korábban így nyilatkozott: „A legizgalmasabb előadások, amiket láttam a „Tristan és Izolda” Karl Böhm vezénylésével, a The Who bemutatkozása Amerikában, Harold Prince produkciója Sondheim „Follie”-jából.”

Sokszor hangsúlyozta, hogy minden egyes dalát színházi miliőben képzelte el. „Mindig, minden dalhoz elképzelem a világot, a díszletet, a karaktereket, a cselekményt és a drámai fordulatot. A „Vámpírok Bálja” zenéjének írásakor rendkívül izgatott voltam. Láttam a filmet a ’60-as években. Roman Polanski rajongó voltam. Majd amikor Murnau „Nosferatu” című némafilmjének musical verzióján dolgoztam, azt gondoltam, hogy a vámpírok tökéletes témái lennének egy musicalnek vagy operának. Meg kell jegyeznem, hogy sokan azt gyanították, hogy magam is vámpír vagyok, mivel normális esetben napközben alszom. Becenevem: „A sötétség hercege”. A Vámpírok Bálja a musicalhez való visszatérésemet is jól jelezte.–” – árult el kulisszatitkokat a máig egyik leghíresebb darabjának születéséről.

Jim Steinmanról a a PS Produkció, a magyarországi Vámpírok bálja stábja is megemlékezett: „egy egészen egyedi zenei stílust teremtett meg… Munkássága példaértékű marad az újabb generációk számára és gondoskodik arról, hogy a maga által megteremtett zenei stílus soha ne menjen ki a divatból és ne vesszen a feledés homályába”- írták a közösségi oldalukon…”

Steinman 73 évesen hunyt el. A Vámpírok báljában örökre velünk marad. A musicalt az újranyitás jegyében legközelebb július 15-től 20-ig a Pesti Magyar Színházban is láthatják .