A Nemzet Színészét a Kulturális és Innovációs Minisztérium és a Nemzeti Színház saját halottjának tekinti.
„2023. augusztus 29-én 15 órakor búcsúzunk Balázsovits Lajostól, a Nemzet Színésze címmel kitüntetett Balázs Béla-díjas színművésztől. Családja, barátai, pályatársai és tisztelői a Fiumei úti sírkert ravatalozójában vehetnek végső búcsút Tőle. Az elhunytat a Kulturális és Innovációs Minisztérium és a Nemzeti Színház saját halottjának tekinti” – közölte a Nemzeti Színháza Facebook-oldalán.
A filmszerepekkel elhalmozott művész színházi pályafutása 1968-ban a Madách Színházban kezdődött, majd 1974-től a Vígszínházban folytatódott. 1979-ben csatlakozott a Magyar Filmgyártó Vállalat (Mafilm) színtársulatához. 1982-ben visszatért a Madáchba, 1991-ben pedig a Nemzeti Színházhoz szerződött. 1990-92-ig a Magyar Színészkamara ügyvivője volt.
A korábban lírai alkatú, idővel karakterszínésszé vált művész életében a filmezést – bár Jancsószerepajánlatait továbbra sem utasította vissza – végül csaknem teljesen háttérbe szorította a színpad, amikor 1992-ben nemzeti színházi tagságát a Játékszín igazgatói székére cserélte fel; 2012-ig igazgatta a teátrumot, amelynek éléről húsz év után távoznia kellett, mert a színház állami támogatását megvonták, majd magánkézbe adták. Elnyerte 1969-ben a magyar filmszemle díját, 1982-ben kapta meg a Balázs Béla-díjat, 1987-ben az érdemes művész címet, 2015-ben Örökös Tagságot kapott a Halhatatlanok Társulatában. 2022-ben, Haumann Péter helyére választották meg a nemzet színészévé.
Özvegye, Almási Éva Kossuth-díjas színésznő szintén a nemzet színésze.