Elhunyt 102 éves korában Earl Cameron, filmtörténet egyik úttörő fekete brit színésze, aki az elsők között szerepelt olyan mainstream filmekben, mint a James Bond, vagy a Ki vagy Doki?, de az Eredet vagy A tolmács című produkciókból is ismerhetik a nézők.
Cameron pénteken halt meg warwickshire-i otthonában – közölte az ügynöke a The Guardian brit napilappal. A Bermudáról származó színész halálhíréről a helyi The Royal Gazette is beszámolt. Az 1917-ben született Cameron 1939-ben érkezett Angliába, miután belépett a brit kereskedelmi tengerészethez. Még abban az évben kitört a háború, és szinte lehetetlen volt egy képzetlen fekete számára, hogy munkához jusson. A megélhetése miatt fordult a színészet felé.
A színészmesterséget egy híres Shakesperae-színész, az amerikai Ira Aldridge unokájától tanulta. Első filmszerepét 1951-ben a Pool of London című film noirban kapta. Ez volt az első olyan brit film, amely különböző bőrszínű emberek közötti kapcsolatot ábrázolt: az általa alakított tengerész egy fehér nővel ismerkedik meg a partraszálláskor. Cameron egymás után forgatta a filmeket az ötvenes években, de sokszor kellett sztereotípiákat játszania: gyilkos kenyai lázadót vagy törzsi boszorkánydoktort.
A 1965-ben készült Tűzgolyó című James Bond-filmben, amelyben Sean Connery alakította a 007-es brit ügynököt, Cameron a Bahamákon dolgozó titkosügynököt játszott. Az ötvenes és hatvanas években számos tévészerepet kapott, 1966-ban a népszerű Ki vagy Doki?-sorozat két epizódjában is feltűnt. “Hacsak nem írták kifejezetten a forgatókönyvben, hogy a szerepet egy fekete színész játssza, sohasem merült fel, hogy feketét válasszanak. És az sem, hogy egy fehér színésznek szánt szerepet fekete színészre változtassanak” – idézte el 2017-ben a The Guardiannek adott interjújában. “Főleg kis szerepeket kaptam, és ez nagyon frusztráló volt, nemcsak nekem, hanem más fekete színészek számára is. Nagyon nehezen jutottunk igazán értékes szerepekhez” – fűzte hozzá.
1972-ben Sidney Poitiers, aki ugyancsak a Bermudákról származott, vele forgatta az A Warm December című filmjét. Pályafutása során számos nagy hollywoodi produkcióban és sikeres brit filmben szerepelt. Egyebek mellett A tolmács (2005), A királynő (2006) vagy az Eredet című (2010) filmeben is láthatta a közönség. 2009-ben II. Erzsébet királynő a Brit Birodalom Rendjének parancsnoki fokozatával tüntette ki.