„Iróniától sem mentes, de feszült levélváltásba torkollott a vita az országszerte működő nemzeti színházak zeneigazgatói és Ókovács Szilveszter, a Magyar Állami Operaház főigazgatója között. Replikáznak az énekesek egyeztetési nehézségeiről, a gázsik közötti különbségről, közben az Erkel Színház befogadó színházzá válhat a jövőben” – adta hírül a Népszava, aki Ókovács Szilvesztert kérdezte a jelenlegi helyzetről.

A teljes interjú a Népszavában olvasható:
Már nem bohém a vidéki operaélet
Népszava 2022.01.07 – 11. oldal

A „kikérő” rendszer február elsejétől tervezett megszüntetése a Magyar Állami Operaház és az operákat is játszó vidéki nemzeti színházak között komoly nehézségeket okozhat. Az énekesek jelentős részét szerződés köti az Operához, és a jövőben az intézmény szigorúbban venné ezt, vagyis azon a napon, amikor próbál vagy énekel a művész Budapesten, nem vállalhat máshol munkát. Ezt több vidéki műhely vezetője levélben sérelmezte, a tiltakozást aláírta a szegedi, a miskolci, a debreceni és a győri teátrum zeneigazgatója is. A Magyar Színházi Társaság ebben a témában vitát rendezett még decemberben a Katona József Színházban, amelyen a részvételt Ókovács Szilveszter az utolsó pillanatban lemondta.

A Népszava kérdésére, miért tartja művitának a vidéki zeneigazgatókkal kialakult diskurzust, Ókovács elmondta (pontosabban válaszként megírta): „Mert a magyar énekesek számára mindig elsőbbséget élvezett az Operában fellépni. Akinek pedig más a véleménye, január 23-ig felbonthatja vagy módosíthatja a szerződését. Innentől nem az Operán, hanem az énekesek szabad választásán múlik a dolog: az Opera félreállt az útból immár másodszor is, minden ütköző énekes megszüntetheti a saját és a vidéki színháza problémáját, mi pedig tudomásul vesszük. Ezért nem kívánunk már többet vitázni sem, hisz értelme sincs.”

Arról is faggatták, miért csak január végén egyeztet egy februárban induló rendszerről, ennek az új rendszernek, a kikérő megszüntetésének mi a lényege ön szerint és nem hozza-e az Operát túl előnyös helyzetbe, nehéz helyzetet teremtve a vidéki operaműhelyekben: „Akkor kerül hátrányba más színház, ha nem hajlandó csak bizonyos művészekkel dolgozni. A naptár szerint sokan ráérnének, de ha egy színház belőlük nem kér, nem marad más lehetősége, mint kivárni, míg a választottjai ráérnek. Tiszta sor. Ha az Opera felkér valakit, ám az illető nem szabad akkor, bizony más után nézünk, nem kezdjük el lőni azt az intézményt, ahová már a művész elköteleződött. Bevallom, erről teljesen máshogy gondolkozom, már csak a 138 éves múlt nevelte büszkeségből is: ha valaki nem tud jönni, majd jön helyette más, a produkciót tűzön-vízen át létrehozzuk, ahogy beugrásoknál is mentjük mindig a helyzetet.”

Az Opera január 27-ére hívta össze a vidéki nemzeti színházak vezetőit

A teljes interjú a Népszavában olvasható:
Már nem bohém a vidéki operaélet
Népszava 2022.01.07 – 11. oldal