Szabó Máté a magyar színházi világ kiemelkedő alakja, a Miskolci Nemzeti Színház művészeti vezetője. Pályafutása kezdetén színészi ambíciókat dédelgetett, ám hamar rájött, hogy az igazi terepe a rendezés. „Ha a körülményeket, a kontextust magam teremthetem meg, akkor sokkal kevesebb a bizonytalanság.” – vallja. Szabó Máté 2024-ben bekerült a legkiválóbb magyar terlejsítményeket elismerő Highlights of Hungary díj 25 jelöltje közé.

Szabó Máté 2012-ben került a Miskolci Nemzeti Színházhoz, és azóta jelentős hatással volt a színház művészi fejlődésére. Hathatós munkájával 2023-ban csatlakoztak az Európai Színházi Unióhoz (UTE), amely Európa egyik legjelentősebb színházi szervezete. „Én szerveztem és intéztem a kommunikációs hátteret, találkoztam az igazgatókkal, és rengeteg anyagot írtunk közösen” – meséli. Az UTE-tagság lehetőséget biztosít arra, hogy a Miskolci Nemzeti Színház nemzetközi színtéren is részt vegyen különféle színházi projektekben. A tagság növeli a színház presztízsét, és új együttműködési lehetőségeket is kínál. 

A Miskolci Nemzeti Színház művészeti vezetőjeként úgy látja: a társulat és az intézmény demokratikus működését a művészeti tanács létrehozása biztosította. „Amire a legbüszkébb vagyok, az talán a kommunikációs módja, hangneme a társulatban, és a közös munka minősége” – állítja. „Jelenleg épp egy Woody Allen világpremierre készülünk, ami hatalmas dolog és egyben óriási felelősség, hiszen ezt a darabot mi mutatjuk majd be először az egész világon” – meséli. Hasonlóan különleges projektként egy új operán is dolgoznak: „Külön öröm,  hogy a zeneszerzővel közösen dolgozhatunk a librettón, ami teljesen új tapasztalat a számomra és nagy művészi kihívás”.

Szabó Máté karrierjének meghatározó eleme a zenés művek iránti szenvedélye. „A zene mindig komoly mankó volt az életemben, és sokszor az önbizalmam egyik alapköve is” – meséli. A rendezései során is fontos inspirációs forrás számára a zene: „Zenére képzeltem el sok mindent, amikor otthon felkészütem, de írni is zenére szoktam”. Rendezései között több zenés darab is jelentős elismerést hozott számára: kiemelkedő sikerrel futott a Don Giovanni, Az ördög, és a Én és a kisöcsém című előadás is. A Miskolci Nemzeti Színház mellett Máté az Operában is rendez, ahogy az Orlai Produkciós Irodának is. 

Szabó Mátét a Highlights of Hungary egyik idei nagykövete, dr. Almási Kitti klinikai szakpszichológus válogatta be a díj 2024-es jelöltjei közé, aki így mutatja be: „Számomra a legkiemelkedőbb kortárs magyar színházi rendező, a rendhagyó ötletek jutnak róla eszembe, ami miatt tömegeket vonzanak az előadásai. Személyes találkozásaink kapcsán is megtapasztaltam, mennyire sokoldalú, komplex szemlélettel bír. Az OpeRandi rendezvényen pszichológiai kérdésekről, a belső szabadság megéléséről beszélgettünk Verdi Don Carlos című operája kapcsán. Szabó Máté hihetetlen nyitottsággal állt a két terület összefonásához, talán pszichoterapeuta édesanyja, Kazimir Ágnes miatt is, aki okkal elismert szakember.”

A Highlights of Hungary jelöltjeire október 1-től október 20-ig szavazhat a közönség a díj honlapján. 

Varga Mátyás