Willem Dafoe amerikai színészt nevezték ki a Velencei Biennáléhoz tartozó Színházi Biennálé művészeti igazgatójává a 2025–26-os évadra.

„Rájöttem, hogy filmszínészként ismernek ugyan, de valójában a színházban születtem, a színház készített fel és indított útnak. Színpadi lény vagyok. Színész vagyok. A színház tanított a művészetre és az életre” – fogalmazott közleményében Willem Dafoe.

Az olasz feleségével Róma közelében élő 68 éves színész elmondta, hogy a kinevezés meglepte, de nagyon örült neki. „Rájöttem, hogy filmszínészként ismernek ugyan, de valójában a színházban születtem, a színház készített fel és indított útnak. Színpadi lény vagyok. Színész vagyok. A színház tanított a művészetre és az életre” – fogalmazott a felkéréssel kapcsolatban.

Dafoe 1977-ben New Yorkban társ-alapítója volt a The Wooster Group színtársulatnak, amellyel mintegy húsz éven át lépett fel. Később film-színészi pályafutásának több produkcióját kísérte el a Velencei Filmfesztiválra, tavaly a filmmustra versenyprogramjában szereplő Szegény párák című filmmel érkezett, amelyért a rendező, Jórgosz Lánthimosz a legjobb filmnek járó Arany Oroszlán díjat kapta.

A színész idén nyáron is ott lesz a Lidón a filmfesztivál nyitófilmjének választott Beetlejuice, Beetlejuice rendezőjével, Tim Burtonnel és a szereplőgárdával. A film az 1988-ban készült Beetlejuice – Kísértethistória folytatása, melyet szintén Tim Burton rendezett, és mely azóta kultfilmmé vált. A folytatásban  Michael Keaton is visszatér a vászonra Beetlejuice szerepében, és az első részben tinédzserlányt alakító Winona Ryder is szerepelni fog a filmben, csakúgy, mint a Wednesday című sorozattal berobbanó Jenna Ortega.

Willem Dafoe 2018-ban a Berlini Filmfesztiválon Arany Medve Életműdíjat vehetett át, a Velencei Filmfesztiválon pedig megkapta a legjobb színésznek járó díjat a Van Gogh az örökkévalóság kapujában című filmben nyújtott alakításáért.

A Színházi Biennálé a Velencei Biennálé független programja, amelyet 1934-ben alapítottak.